独立游戏15年生存法则：不求做大做强，只求活得长久

当下游戏行业裁员潮席卷，不少同行都在寻找新的出路。作为一名扎根行业15年的“老兵”，我想静下心来聊聊：在一家独立工作室，如何才能不被市场大潮拍在沙滩上，而是稳健地走过一个又一个十年。

先自我介绍一下，我们是 Suspicious Developments 工作室。也许你听过我们的作品：《Gunpoint》（好评率98%）、《Heat Signature》（好评率94%）以及去年的新作《Tactical Breach Wizards》（好评率98%）。

在很多人眼里，我们的游戏销量和口碑都不错。但对我来说，衡量成功的唯一标准不是卖了多少钱，而是：当一款游戏做完后，我们能不能心态轻松地开始下一款？ 目前，我们工作室的储备金即便在零收入的情况下，也足够支撑全员“躺平”运营至少两年。

能做到这一点，离不开运气，但更离不开我们对“可持续发展”的执着。以下是我总结出的四条“保命”经验。

一、保持小团队规模：人多未必好办事

我知道在当下的环境下建议“少雇人”听起来有点残酷，但对于独立工作室来说，精简规模其实是在救命。

逻辑很简单：团队规模每扩大一倍，你的生存成本就翻了一倍。这就要求你下一款游戏的销量必须翻倍才能维持平衡，而在这个竞争激烈的市场，销量翻倍的概率往往只有原来的十分之一。

很多人觉得人手多了开发就快，事实往往相反。新员工的入职、沟通成本、思路磨合，这些都会拉长战线。在独立游戏开发中，最值钱的是“探索”和“迭代”的时间。我们工作室每年只支出三名全职员工的薪水。正因为团队小、开销低，我们才有底气在《Heat Signature》上磨了三年半。如果当时我有8个员工要养，恐怕还没等到游戏打磨好，工作室就破产了。

小团队的低成本，就是开发者最强大的“超能力”。

二、立项逻辑：选一个能快速看到“原型”的创意

我所谓的“原型”，是指一个能证明核心玩法好不好玩的、可以跑起来的版本。

如果你有一个天才的想法，却需要做三年才能验证它到底好不好玩，那这个项目对独立团队来说就是个巨大的陷阱。你应该在立项时问自己：我能不能用手头的资源，在短时间内把核心亮点做出来？

快速做出原型的意义在于：

• 及时止损：如果原型跑不通，赶紧换方向，别把三年的积蓄全耗在死胡同里。

• 明确信心：原型如果好玩，全团队都会像打了鸡血一样充满动力。

如果你发现脑子里的点子根本没法做原型，或者需要天文数字般的资金支持，那它可能更适合拍电影，而不是做独立游戏。

三、测试是通往高分的“开卷考试”

最让我费解的是，很多开发者直到发售前才敢让玩家碰自己的游戏。这就像去参加一场输了就倾家荡产的考试，明明玩家手里有标准答案，你却偏不问。

什么时候测？ 只要原型出来了，就让朋友测。等到游戏有了雏形，就去网上招募至少100名玩家大规模测。 怎么测？

1. 别怕被打分：用最直接的量化表单让玩家打分。看到分数从6分涨到9分，就是最踏实的进步。

2. 多轮滚动：我们通常会进行4到5轮大规模测试。每一轮都要找新面孔，观察他们第一次接触游戏时的真实反应。

3. 观察大于询问：看玩家玩，比听他们建议更重要。很多时候玩家说不出哪里不对，但你看着他卡在某个地方急得冒汗，你就知道该改哪里了。

记住，你是设计师，你要根据自己的目标去收集反馈，而不是被玩家牵着鼻子走。

四、定价：别让自尊心左右你的标签

有些开发者常说：“我花了三年心血，这游戏怎么也得卖30美金！”

这种心态很危险。卖游戏拷贝和卖手工椅子不一样，复制成本几乎为零。定价不是为了对得起你的汗水，而是为了实现利润的最大化。

如果玩家觉得你的游戏值20美金，你定10美金可能销量翻倍，总收入不变但口碑爆棚；如果你想定40美金，那纯粹是在赌博。最稳妥的方法是在测试阶段直接问玩家：“你觉得这游戏卖多少钱合适？” 只要顺着大多数人的预期走，就不会出大差错。

至于所谓的“低价竞争”，我并不担心。人们会花5美金买个搞怪小游戏图个乐，也会愿意花20美金买《空洞骑士》这样的杰作。只要你的质量过硬，价格合理，市场永远有你的一席之地。

总结：给自己争取打磨的时间

如果我们做了一款平庸甚至糟糕的游戏，再好的营销也救不了独立团队。在这个残酷的市场里，精简团队是为了给自己争取打磨的时间，而打磨是为了做出真正的精品。

我分享这些，不是教大家如何一夜暴富，而是希望大家能充分利用手中的资源和才华，在充满不确定的未来里，给自己争取到更多活下去、做出好游戏的机会。